12月18日下午，中国科学院院士、发展中国家科学院院士、微生物代谢国家重点实验室主任邓子新做客健康中国课程，在闵行校区上院100号伍威权堂为医学生们带来了题为《平凡科研案例背后的科学与人文思考》的精彩课程。
邓子新院士从他在科研工作中遇到过的四个案例入手，总结归纳了关于冷门研究与热门研究的诸多启示，并给予医学生们学习成长方面的中肯建议。关于冷门研究，他回顾了其团队开创DNA磷硫酰化修饰领域的经历。邓院士认为，很多开拓性的发现都起源于对平常现象的超常解读。从习以为常、不值一提的现象中寻找异常之处并赋予全新的解释，需要科学家的观察力和想象力。在发现异常之后，为探寻真理，邓子新及其团队开始了假设驱动的多层面排查，在科技不发达的情况下，又通过遗传学方法在极低的概率下筛选突变株。研究过程如同开拓荒原，大海捞针。但他们秉承执着的毅力，终成功筛选出了突变株。之后，为抵达机理本质，他们刨根问底、不懈求索，在长期努力与偶然机遇的双重作用下，揭开了在DNA骨架上发现的第一种生理性修饰，即硫修饰的神秘面纱。
这一项巨大成就，也引发了邓子新院士对冷门研究的思考。他认为，“冷门”多为非共识项目，面临资金申请、社会认同等多方面的困难。然而，冷门研究可以有效催化和保证研究工作的高质量，培养科学家的观察力、想象力和创造力，更能考验学风学纪、学术诚信；对社会而言，冷门领域的成功通常具有突破性和创新性，伴随着更可观的科学与社会影响。因此，不仅科学家需要砥砺踏实坚毅的品性，社会也需要给予冷门更多的关注，改进评估导向体系，避免将数据库异化为单一评价标准，从而催生出更多的科学新领域。
相对于开拓性的冷门研究，热门研究则具有发展性。邓院士以对南昌霉素、井冈霉素、杀念菌素3个抗生素的研究为例，阐释了“求延伸”，“找盲点”，“挖瑕疵”三种研究方法，他指出，“科学是座没有顶的山”。对已发现的成果，要用批判的眼光和独特的视角来看待，切忌人云亦云，盲信权威；对未知的广阔天地，要“不寻常地关注异常”、“不唯理地追求真理”，葆有发现灵感，领悟创新真谛。要做好冷门与热门的研究，从学生时代起便要注重能力的培养。其中尤为重要的就是创新能力。他归纳道，敢涉难题、善于思考、提炼理论、重质轻量等，都是培养过程中的关键要素。同时，勤奋踏实的品质、合作沟通的技能也是成才的核心。只有不断积淀，才能铸造出一个更完善的自我。
课程最后，邓子新院士为同学们寄语：“回味科学冷暖，感恩社会认同。”讲座在热烈的掌声中结束。深入浅出地将科研生涯中的精彩案例娓娓道来，邓院士的课程给学生们带来了诸多启发。课后，同学们纷纷表示对科研精神的内涵有了更深的了解，也会努力培养自身能力，成长为卓越的医学人才。
