孕期对于准妈妈来说是一个奇妙而又漫长的过程，准妈妈们最关心的是腹中胎儿在不同孕期的生长指标是否达到标准？孕妇在产前检查B超，医生判别胎儿体重是否正常，其标准是什么？由上海交通大学医学院附属新华医院的环境与儿童健康教育部重点实验室张军教授和他的国际同行共同研究，提出一项新的用来评估胎儿生长和出生体重的通用标准，能够发现胎儿的生长和新生儿体重是否在正常范围中。这种方法是将某国或某人群的足月正常新生儿的简单数据输入编制的程序即能产生适合于该国或该人群的胎儿生长标准。这种方法比其它现有测量方法更能应用于全世界各类人群，而且准确易运用。5月27日，世界医学界最权威的学术刊物Lancet（中文译名《柳叶刀》）全文刊登了这一研究成果，随文的专家评述认为“极具广泛的应用价值”，并作重点研究成果推介。
胎儿生长迟缓被认为是新生儿死亡和残疾风险增加的危险因素，甚至与行为障碍、肥胖、心脏疾病、高血压和以后的糖尿病相关。为胎儿生长异常（即胎儿生长过慢或过快）制定一个适用于不同国家和不同产妇人群的全球性标准，至今仍然是一个挑战。
据张军教授介绍：目前三种最常用的测量胎儿生长的工具均存在不同程度的缺陷。第一种是以出生体重的参考标准，容易忽视早产婴儿很有可能的生长迟缓；第二种方法是采用超声的参考标准，这些参考标准数据主要从欧美洲的白人妇女获得，并不适用于所有人群。新华医院产科主任杨祖菁指出，她们在临床上基本不采用超声体重的计算公式，因为这些计算公式的数据库都是由超声仪器生产商事先输入的，并不适合不同国家的人群。第三种方法是考虑产妇和胎儿的特点的个性化参考标准，涉及众多因素，操作性不强，难以在临床推广。
张军和他的国际同行创新性地提出了这种新的评估胎儿生长的国际标准，提供了一种可以为众多人群或国家运用的参考工具，本方法可以根据当地人群制定适合于本国或本人群的标准。研究利用了2004年至2008年世界卫生组织对孕产妇和围产期保健的全球调查数据（涉及非洲、拉丁美洲和亚洲24个国家的237025个出生婴儿），验证了这种方法的科学性。
研究者将这一新的全球性参考标准与基于超声的胎儿体重和个性化参考标准进行了比较，对小于胎龄儿的不良预后风险进行了评估。研究发现，这种新的通用参考标准比胎儿体重参考标准和个性化参考标准能更好地预测不良围产预后，并且使用更加简单。该方法具有广泛的应用性，尤其对资源缺乏的国家和地区，将为提高围产医疗的质量起到积极的作用。
作为一名在妇幼领域的流行病学专家，张军教授2005年成为美国国立卫生研究院（NIH）资深研究员（终身），曾两次次荣获NIH荣优秀奖，作为主要项目负责人主持实施7项研究项目，在美国组织过有19家医院组成的“美国安全分娩研究网”，收集了近23万例孕妇/新生儿病例，论文发表在《新英格兰医学杂志》、《JAMA》等顶级医学学术期刊，并被纽约时报，华盛顿邮报等多次报道，对国际妇产科领域作出了中重要贡献。张军2010年获国家“千人计划”，目前担任新华医院环境与儿童健康教育部重点实验室执行主任，致力于环境对胎儿和儿童健康影响的研究。
《柳叶刀》杂志是目前世界医学界最权威的学术刊物之一，也是影响因子最高的SCI刊物之一，其在医学界的影响甚至超过了《Nature》和《Science》。近20年来，中国人在该杂志上发表的学术文章仅17篇。
